فصل پیش را که به یاد بیاوریم به خوبی می‌توانیم دلیل جذب این همه هافبک از سوی امیر قلعه‌نویی را دریابیم. امیر قلعه‌نویی در طول فصل سیزدهم بارها به این نکته اشاره کرده بود که دلیل کاهش آمار تعداد گلزنی مهاجمانش نداشتن هافبک‌های کافی است. در بازه‌ای از فصل سیزدهم استقلال به دلایل گوناگون از داشتن هافبک محروم بود که این مساله موجب شد استقلال با ضعف در بازیسازی هم مواجه شود. حالا امیر قلعه‌نویی لیگ چهاردهم را به گونه‌ای آغاز می‌کند که احتمال نداشتن هافبک کافی در طول فصل به حداقل رسیده است. به این اسامی نگاه کنید: «مهدی کریمیان، احمد جمشیدیان، پژمان نوری، خسرو حیدری، امید ابراهیمی، کرار جاسم و آندرانیک تیموریان.» با جذب یعقوب کریمی که خبری مسرت‌بخش برای آبی‌ها بود می‌شود تعداد هافبک‌های استقلال را بیشتر شمارش کرد. در واقع یعقوب که دست پرورده آکادمی استقلال است و دیروز در آخرین ساعات نقل و انتقالات به صورت قرضی از سپاهان به استقلال آمد قادر است در دو پست هافبک و مهاجم بازی کند که در نتیجه هم بر دایره هافبک‌های استقلال افزوده می‌شود و هم اینکه نگرانی‌های ظاهری بابت نداشتن مهاجمان کافی در خط حمله استقلال به حداقل می‌رسد. پیش از جذب یعقوب کریمی برخی بر این باور بودند که استقلال باید مهاجم بگیرد و آرش برهانی، محمد قاضی و سجاد شهباززاده قادر نیستند یک تنه بار سنگین خط آتش استقلال را بر دوش بکشند اما امیر قلعه‌نویی بی‌آنکه توجهی به آخرین خرید لیگ برتری استقلال کند - یعقوب کریمی را می‌گوییم - برنامه تاکتیکی تیمش برای فصل آینده را بسته بود و می‌دانست که در فصل چهاردهم می‌خواهد با چه اصول و روشی پیش بتازد. قلعه‌نویی بر این باور است که آنچه فصل قبل موجب شد استقلال به نتایج دلخواه نرسد و آمار گل‌های زده‌اش کاهش یابد همین نداشتن تعداد کافی هافبک است. در واقع او به توانایی‌های مهاجمانش به خصوص قاضی معتقد بود و بارها در محافل خصوصی به این موضوع اشاره کرده بود که اگر به خوبی توپ به مهاجمان برسد – از نظر او بیشتر محمد قاضی - استقلال می‌تواند به راحتی حریفانش را از سد راه بردارد. اعتقادی که موجب شد قلعه‌نویی در فصل نقل و انتقالات جاری به جای تمرکز روی خرید مهاجم بیشتر به سمت جذب بازیکنانی گرایش پیدا کند که در خط میانی به میدان می‌روند. از این رو قلعه‌نویی دست گذاشت روی هافبک‌هایی که از دید او می‌توانند در فصل چهاردهم نیازهای استقلال را برآورده و تاکتیک‌هایش را در میدان پیاده کنند. با رویکردی که قلعه‌نویی دارد می‌شود آینده روشنی را در انتظار دیگر مهاجمان استقلال نیز به تصویر کشید. شاید آرش برهانی نیز همان مهاجمی باشد که قلعه‌نویی می‌خواهد. اصولا قلعه‌نویی اعتقاد دارد که برهانی هنوز هم می‌تواند در فوتبال ایران حرف اول را بزند اگر خوب تمرین و تمرکز کند و اگر توپ به خوبی زیر پای این بازیکن قرار بگیرد. با برطرف شدن کدورت‌ها میان قلعه‌نویی و برهانی شماره 9 هم در استقلال ماند و وی نیز فصل بعد فرصت بزرگی در اختیار دارد که برای استقلال در خط حمله به میدان برود و چه بسا به آقای گلی نیز نزدیک شود. آرش در زمان مربیگری امیر قلعه‌نویی آقای گل لیگ شده و هنوز آنقدر پیر نیست که نتواند این عنوان را تکرار کند. آنچه برهانی را برای گل زدن آماده و مهیا می‌کند، همانگونه که خود قلعه‌نویی بدان اشاره داشته تمرکز روی فوتبال و البته ارسال پاس‌های مناسب برای او است. با وجود این تعداد هافبکی که در استقلال وجود دارد تصور اینکه برهانی فصل بعد را متفاوت‌تر از فصول گذشته به پایان برساند کم نیست. هافبک‌هایی در تیم جدید دیده می‌شوند که اگر بتوانند خود را به سرعت با شرایط بازی در استقلال هماهنگ کنند و ظرفیت ایفای نقش در این تیم را داشته باشند موتور گلزنی مهاجمان روشن خواهد شد. مهاجمانی که در گذشته‌های نه چندان دور گلزنان تیزهوشی در فوتبال ایران بودند و هنوز هم می‌توانند باشند. به این دو باید سجاد شهباززاده را هم افزود. مهاجمی که با انگیزه فراوان به استقلال آمده و شور جوانی در وجودش موج می‌زند. سجاد شهباززاده را هم نباید دست کم گرفت. مهاجمی که از نیم فصل لیگ سیزدهم در قاب چشمان قلعه‌نویی قرار گرفته و او سخت به دنبال جذب این جوان سابق سایپایی بود.

تکمله: استقلال می‌تواند فصل بسیار خوبی را پشت سر بگذارد و همان باشد که قلعه‌نویی می‌خواهد. استقلال در لیگ قهرمانان آسیا هم حضور ندارد. اگرچه برای آبی‌ها پس از هفت سال استمرار در رقابت‌های آسیایی غیبت در این دوره خبر خوشایندی نبود اما نباید از اینکه استقلال کمتر خسته می‌شود و نیرویش را در لیگ خلاصه می‌کند نیز غافل شد. شاید مزیت استقلال و سپاهان در فصل جاری همین باشد.